En el mes de enero se celebra en el Pirineo desde hace más de 20 años, la ya mítica Pirena, la carrera con trineos tirados por perros sobre la nieve.
Logo de la Pirena Advance, la ruta blanca de los Pirineos
En 1991 empezaron a darse a conocer los primeros apasionados de este deporte conocido como “mushing”. Pere Parés, un amante de la naturaleza y de estos animales, considerado el creador de esta prueba de montaña, fue madurando el evento hasta convertirlo en lo que es ahora.
En su primera edición contó con la participación de 13 personas y la organización constaba tan sólo de 17 miembros. En estos días, se ha triplicado ese número, tanto en participantes como en organizadores y cuenta con 42 equipos que fieles a la tradición volverán a participar este enero, asentando este evento como una de las pruebas de nieve más importantes del sur de Europa.
La Pirena empezará el próximo 22 de enero en Zaragoza, la caravana se instalará en el Paseo de la Independencia, donde se establecerá el control veterinario a los casi 300 perros nórdicos participantes. También se hará la presentación oficial de la carrera, oportunidad única para ver a los equipos de mushers con sus trineos. De todos ellos habrá 2 noveles, los cuales disputarán su primera Pirena. Los participantes provienen de todas partes de Europa, destacan los 19 españoles, 9 alemanes, 5 suizos, 4 checos. También hay representantes de otros países, como Polonia, Holanda, Finlandia, Francia y Eslovaquia.
Este año estará en primera línea de salida el alemán Tom Andres, vencedor de la última edición de la Pirena. Tendrá un duro adversario, Iker Ozcoidi de Navarra, que ganó la prueba en 2009. Cabe destacar la participación del musher Agustín González, con una discapacidad física que no le impide apuntarse a esta aventura.
33 de los corredores son hombres, y 9 mujeres. Todos ellos deberán superar las 14 etapas por el Pirineo, 3 de ellas por la noche, las de la Vall de Arán, de Beret a Montgarri, la de Ariège de Chioula a Beille, y por último la que discurre por Andorra, de Grandvalira al Tarter.
El musher Jordi Feliu en acción, previo a la Pirena Advance 2011, la ruta blanca de los Pirineos
El Pirineo Aragonés acoge esta prueba que puntúa en el Campeonato del Mundo y de Europa, prueba que ha tomado mucha relevancia estos últimos tiempos, hasta llegar a ser la segunda más importante por detrás de la Iditarod de Alaska. Año tras año ha sabido conservar el espíritu con el que empezó, respetando siempre la naturaleza y el entorno, y el respeto por los animales. Sus cuotas de audiencia y seguimiento también crecen año tras año, lo que se refleja en los cientos y miles de fans que acuden a las estaciones de esquí para ver el espectáculo del paso de los trineos, perros y mushers, para alegría de los hoteles en Pirineo Aragonés, que ven crecer su demanda en un mes de Enero y Febrero muy flojo para la hostelería de montaña.
El domingo 23 de enero la caravana de Pirena discurre la primera etapa por el Circuito de La Partacua, en el entorno de Piedrafita de Jaca, pasando los 2 días 24 y 25 por Aramón Formigal, y Candanchú respectivamente.
